Эта история рассказывает о могущественной сицилийской мафиозной семье Корлеоне, правящей преступным миром Нью-Йорка. В центре событий — её глава, Дон Вито Корлеоне, который в 1945 году выдаёт замуж свою дочь. Именно в этот момент домой с войны возвращается его младший сын Майкл, героический ветеран, не желающий иметь ничего общего с теневыми делами семьи.
Однако старые устои, на которых Дон Корлеоне строил свою империю, начинают рушиться. Появляются новые игроки, жаждущие власти и готовые на всё, чтобы изменить правила игры. Эта борьба приводит к трагедии — на самого Дона Корлеоне совершается покушение, ставящее под угрозу будущее всей семьи.